De natuurlijke kracht van echinacea en propolis voor je weerstand

De lucht wordt kouder, binnenlucht droger en ons immuunsysteem krijgt meer prikkels te verwerken. In die periode zoeken veel mensen naar natuurlijke manieren om hun weerstand te ondersteunen.

Binnen de fytotherapie nemen echinacea en propolis een bijzondere plaats in. Ze worden al decennialang onderzocht, zowel afzonderlijk als in combinatie. Wat hen bindt, is dat ze allebei deel uitmaken van de natuurlijke verdedigingsmechanismen van levende organismen: echinacea als plant die zichzelf beschermt tegen micro-organismen in de bodem, propolis als beschermstof van de bijenkorf.

Hoewel hun oorsprong verschillend is: de ene uit de grond, de andere uit de bijenkast – delen ze hetzelfde doel: bescherming en evenwicht.

Echinacea: oorsprong en ondersoorten

Echinacea, ook wel zonnehoed, is een vaste plant afkomstig uit Noord-Amerika. Ze behoort tot de familie van de Asteraceae, net als kamille en paardenbloem.
Inheemse volkeren gebruikten haar al eeuwenlang voor allerlei doeleinden, vooral bij lichamelijke verzwakking en in de winterperiode. Vandaag is echinacea een van de meest onderzochte geneeskrachtige planten ter wereld.

Er bestaan meerdere ondersoorten, waarvan drie belangrijk zijn binnen de fytotherapie:

1. Echinacea purpurea: de bekendste soort, vaak gekweekt voor haar bloemen en bovengrondse delen. Deze bevatten polysachariden, cichoreizuur en flavonoïden. Ze spelen een rol bij de ondersteuning van het immuunsysteem en dragen bij tot het behoud van de natuurlijke weerstand.
2. Echinacea angustifolia: wordt vooral gewaardeerd om haar wortel, rijk aan alkylamiden en caffeïnezuurderivaten. Die stoffen werken in op de receptoren die betrokken zijn bij de afweerreactie van het lichaam.
3. Echinacea pallida: minder gebruikt, maar met een vergelijkbaar profiel. Ze bevat eveneens echinacosiden en polysachariden, stoffen die het lichaam helpen zijn natuurlijke verdedigingsmechanismen te behouden.

Elke soort heeft dus haar eigen sterkte, afhankelijk van het gebruikte plantendeel.
Producten die zowel de wortel als de bovengrondse delen combineren, bieden een breder spectrum aan actieve bestanddelen. Zo blijft de werking volledig en in balans.

De actieve bestanddelen van echinacea

De kracht van echinacea zit in haar chemische diversiteit.

• Alkylamiden zijn vetoplosbare verbindingen die bijdragen aan de communicatie tussen immuuncellen.
• Polysachariden zijn grote suikermoleculen die het afweersysteem helpen ondersteunen.
• Flavonoïden en fenolzuren, zoals cichoreizuur, hebben een antioxidatieve werking, wat helpt om cellen te beschermen tegen oxidatieve stress.

Door deze combinatie helpt echinacea het immuunsysteem normaal te functioneren en ondersteunt ze het lichaam bij tijdelijke belasting.

Een goede extractiemethode is daarbij essentieel. Moderne formules maken vaak gebruik van technieken zoals cyclodextrine-complexatie, die de opname van de actieve bestanddelen in het lichaam verbetert. Dat betekent dat de stoffen beter beschikbaar zijn, zonder het natuurlijke evenwicht van de plant te verstoren.

Propolis: het beschermingsmiddel van de bij

Terwijl echinacea haar kracht uit de aarde haalt, danken we propolis aan de bij.
Bijen verzamelen harsen van bomen en mengen die met was en enzymen tot een kleverige substantie: propolis. Ze gebruiken het om openingen in de bijenkorf te dichten en de binnenkant van de raten te beschermen tegen micro-organismen.

Die hars bevat van nature polyfenolen en flavonoïden, stoffen die ook voor mensen interessant zijn als natuurlijke antioxidanten.
In de bijenkorf dient propolis als een barrière tegen invloeden van buitenaf – en zo vormt het in onze producten een natuurlijke aanvulling op plantenextracten die de afweer ondersteunen.

Hoewel we geen gezondheidsclaims aan propolis mogen toeschrijven, is het veilig te zeggen dat het een natuurlijk zuiverend ingrediënt is dat de formule compleet maakt.

De kracht van de combinatie tussen de plant en propolis

Wanneer echinacea en propolis samen worden gebruikt, ontstaat een evenwichtige formule waarin plant en bij elk hun rol spelen.
Echinacea ondersteunt de natuurlijke afweer, terwijl propolis zorgt voor extra zuiverheid en bescherming van de formule. Het resultaat is een harmonie tussen kruid en natuurproduct, die het lichaam helpt om in balans te blijven tijdens de koude seizoenen.

Hoe past dit in jouw gezonde levensstijl?

Een goed werkend immuunsysteem bouw je niet op één dag. Het is het resultaat van gezonde gewoontes die elkaar versterken:

• Een gevarieerd dieet met veel groenten, fruit, vezels en plantaardige eiwitten.
• Voldoende slaap, zodat het lichaam kan herstellen.
• Regelmatige beweging, liefst in de buitenlucht.
• Minder stress en voldoende ontspanning, om de natuurlijke balans te behouden.
• En, wanneer nodig, een gerichte ondersteuning met plantenextracten zoals echinacea of met natuurlijke formules die propolis bevatten.

Door het lichaam op die manier te ondersteunen, werk je niet alleen aan weerstand, maar ook aan vitaliteit en herstelvermogen.